1997年11月7日，新華通訊社網(wǎng)站正式建立，網(wǎng)址：www.xinhua.org。

2000年3月，新華通訊社網(wǎng)站改名為“新華網(wǎng)”。

2000年7月，國家工商局批準成立新華網(wǎng)絡有限公司，新華網(wǎng)啟用新域名www.xinhuanet.com。

2000年9月，新華社網(wǎng)絡新聞宣傳工作會議在京召開，新華社提出“舉全社之力辦好新華網(wǎng)”，中共中央政治局委員、中央書記處書記、中宣部部長丁關(guān)根出席會議并發(fā)表重要講話。

2002年11月，新華網(wǎng)以中、英、法、西、阿、俄等6種語言全面報道十六大盛況，這是網(wǎng)絡媒體首次參與黨代會的報道。

2003年3月20日，北京時間上午10時34分。新華網(wǎng)在全球互聯(lián)網(wǎng)站中率先播報“伊拉克戰(zhàn)爭打響”的消息，新浪、搜狐等國內(nèi)其他網(wǎng)站紛紛轉(zhuǎn)載新華網(wǎng)的報道。隨后，新華網(wǎng)又推出“伊拉克戰(zhàn)爭特別報道”完全版，以文字、圖片、論壇、音視頻聯(lián)動的形式全方位報道伊戰(zhàn)，在國際互聯(lián)網(wǎng)上開通“伊拉克戰(zhàn)爭”網(wǎng)絡實名瀏覽服務和手機短信服務。

2003年12月，國務院辦公廳秘書局正式發(fā)文，確定由新華網(wǎng)協(xié)助建設中央政府門戶網(wǎng)站。

2004年6月26日，新華網(wǎng)單日全球排名躍升至33位。

新華網(wǎng)由北京總網(wǎng)和分布在全國各地的30多個地方頻道及新華社的十多家子網(wǎng)站聯(lián)合組成，技術(shù)設施先進，系統(tǒng)安全可靠。

新華網(wǎng)"融匯全球新聞信息、網(wǎng)絡國內(nèi)國外大事"，每天以中（簡、繁體）、英、法、西、俄、阿、日等7種語言，24小時不間斷地向全球發(fā)布新聞信息，每日更新量近5000條，是名副其實的"中國網(wǎng)上新聞信息總匯"。國內(nèi)外重大事件，新華網(wǎng)率先播報。

堅持以國家利益為重，堅持正確的輿論導向，堅持新聞的真實、權(quán)威和客觀，是新華網(wǎng)的一貫原則。“盡快做大做強”是黨中央對新華網(wǎng)的殷切期望；“永不滿足、不斷發(fā)展”是新華社黨組對新華網(wǎng)的要求；“與時俱進、追求卓越”是全體新華網(wǎng)人的共識。